Kyllä lasten kanssa Aucklandin seudulla on paljonkin tehtävää ja nähtävää, onhan tämä sentään maan suurin kaupunki. Ei ehkä kaunein eikä perinteisin uusi-seelantilainen kaupunki, mutta tarjoaa runsaasti aktiviteetteja. Täällä on muun muassa mukava eläintarha, huvipuisto (Rainbow's End), akvaario (Kelly Tarlton's Antarctic Encounter), Butterfly Creekin perhos- ja krokotiilimaailmat, näköalatorni Sky Tower, planetaario, valas- ja delfiiniristeilyitä, uimarantoja, maauimaloita ja puistoja, Spookers -kauhuelämys (tosin ehkä hieman liian pelottava parivuotiaille), MOTAT-museo (jossa on runsaasti hands-on aktiviteetteja lapsille) ja paljon muuta.
Tunnin ajomatkan päässä Aucklandista pohjoiseen löytyy Goat Islandin Marine Reserve -alue, jossa on todella hyvät sukellus-, snorklailu- ja kajakointimahdollisuudet. Piha-, Karekare- ja Muriwai-rannat Aucklandin länsipuolella on ehdottomasti näkemisen arvoiset ja niiden ympäristöstä löytyy hyviä kävelyreittejä. Myös Hunua Ranges Aucklandin eteläpuolella on komea paikka vesiputouksineen ja kävelyreitteineen.
Kuten aiemmat vastaajat jo kertoivat, Bay of Islands (Paihia, Russell, Waitangi), Coromandelin niemimaa sekä Rotorua ovat kaikki noin 3-3,5 tunnin ajomatkan päässä Aucklandista. Kaikkialta löytyy tekemistä lapsiperheille. Myös Waitomon kiiltomatoluolat ovat aivan huikeat! Jos LOTR-kiinnostaa, niin ennen Rotoruaa Aucklandista päin tultaessa on Matamata-niminen pikkupaikka, jossa elokuvista tuttu hobittikylä sijaitsee. Ja jos kerran Matamataan ajaa, niin kannattaa toki jatkaa kohti "Mount Doomia" eli Mount Ngauruhoeta, joka sijaitsee Tongariron luonnonpuistossa lähellä Lake Taupoa. Siinä saa mukavasti viikon verran kulumaan kun ajaa Aucklandista Matamataan, Rotoruaan, Taupolle, Mount Doomille, Waitomon luoliin ja takaisin Aucklandiin. Päivittäiset ajomatkatkin on sopivan lyhyitä lapsia ajatellen.
Autonvuokraus on ainut järkevä vaihtoehto kulkea paikasta toiseen, mutta mitä lähempänä kaupunkia majoittuu, sitä helpompi on kulkea välillä julkisillakin. Riippuu seurueen koosta, mutta täällä on kohtuullisen paljon tarjolla myös 8 hengen people movereita, joten koko porukka on helppo mahduttaa samaan autoon.
Loma-asuntojen vuokraukseen suositellaan
www.bookabach.co.nz sivua, se on ehkä kaikkein suosituin sivu. Muutenkin kannattaa googlettaa hakusanalla "bach", sillä paikalliset käyttävät sitä nimitystä yleisesti loma-asunnoista. Myös erinäiset Holiday Parkit tarjoaa halpoja mökkejä, etenkin jos teitä on isompi porukka liikenteessä ja voitte majoittua esim. kolmen makuuhuoneen mökkiin jakaen kustannukset.
Mitä ajankohtaan ja matkan pituuteen tulee, niin mieluummin huhtikuu kuin kesäkuu ja mieluummin yli kaksi viikkoa paikan päällä. Huhtikuussa on vielä lämmintä ja melko kesäistä, mutta toukokuussa aletaan jo kääntyä kohti märkää talvea ja kesäkuu on jo todella sateinen. Ja varsinkin kun lasten kanssa matkustaa, niin suosittelisin olemaan perillä vähintään kaksi viikkoa, mieluummin kolme tai neljä, koska pari ensimmäistä päivää menee kuitenkin aikaeroon totuttelemiseen ja matkaväsymyksestä toipumiseen.
Mukavia reissusuunnitteluhetkiä teille, tämä on ehdottomasti vierailun arvoinen maa!
